40歳代男性なら、一回は聞いたことがあるはず。
「ニューバラ履く人は良い人」
ニューバラ履く人は良い人（私含む）
いつからそんな逸話が生まれたのでしょう。
私は100回以上は聞きました。
当時、天の邪鬼（あまのじゃく）な大学生だった私は、
「ニューバラ」だけは絶対履くもんか！！と硬派ぶっていました。
今現在では、良い人に見えてほしいので履いています。
歳は取りたくないものです。
っていうか、「ニューバラ愛好者＝良い人」と思っている人って、40歳代だけかもしれませんけど。
もともと革靴愛好者
私は、「大人の靴といったら革靴でしょう！」という偏屈な人でしたが、
「手入れメンドゥ」な私は、良いスニーカーを探していました。
しかしなかなか良いスニーカーってないんですよね。（できたら底高希望）
そしてたまたま手に取った雑誌で、私の崇拝する「小山薫堂氏」の記事を見たらニューバランスを履いていました。
やっぱり「ニューバランス」だよね。大人は。私もそう思ってた。
と心変わりし、ニューバランスを買うことにしました。
ニューバランス、種類多すぎでござる
なんでも購入するときは一度調査してから購入する私。
男は物の良さと歴史を説明したがるものです。
んで、ネットで調べたら「あるわあるわ」
素人には何が違うのかわからないモデルの多さ。
ほとんど誤差くらいの違いしか感じません。（今はわかるよ～うふふ）
何やらモデル名は数字で区分けされていて、それぞれに歴史や人気度の違いがあるらしい。
大抵、メーカーごとに「ナイキは靴幅が細い」とか、ざっくりとした特徴があるものだけど、
ニューバラはモデルによって細め、広めがあってタチが悪い。
4桁モデルになると、最近のモデルのためか高級志向で履き心地がいいらしい。
でも、人気モデルは「99●」あたりが根強いらしい。
そして、同じ数字でもイングランドモデルやUSAモデルがあって、「わかる人にはわかる」らしい。
男は、この「わかる人にはわかる」に弱い。
「ジョブズが愛したモデル」やら、逸話がそれぞれにあって、
今更ながら調べなければよかったと後悔する。
毎日の服装を考慮して「紺色」「シンプル」
基本、私はおっさんなので
「靴が歩いてる」と言われないように、変に目立つモデルは履かないようにしたい。
でも、「わかる人にはわかる」モデルにしたい。
で、候補にあげたのが
- 996（USA仕様）
- 1400（USA仕様）
の2つに絞りました。
どちらも「目立たず」「良いデザイン」です。40歳代でも恥ずかしくない。
っていうかどっちも奇を衒ってなくてカッコいい。
996は注意！
ニューバランスを少しかじっている人には当たり前の知識ですが、一応気をつけたほうがいい情報を記載します。
996には
- 中国製やベトナム製の男性用 MRL996
- 中国製やベトナム製の女性用 WR996
- USA製のM996
があるので注意してください。
ベロタグに
- 「new balance」と記載されているのがMRL996
- 「MADE IN USA」と記載されているのがM996
です。
見た目、超一緒だからすごく分かりづらい（笑）でも「わかる人にはわかる」
値段も1万円以上違います。安かったらアジア製です。
ソールがM996の方が若干高いので、背の低い人は「M996」一択です！！！（←いいね！）
ENCAPやCCAPなど、マニアックな内容の違いは他のブログに任せます。
タンの長さや、シルエット、履き心地など、本当は全然違うのですが、
一般の人にはわからないので、あえてMRL996の色違いを購入するというやり方もオサレだと思います。
私は1400
違いがわかる男なので、「判別しにくい996」を避けて1400にしました（笑）
履いた瞬間「これ、いいわぁ」です。
足全体が包み込まれる感じ？とにかく優しい。
USAって感じです。（←いいね！）
ネイビーが大人って感じでしょ？靴下はユニクロだけど。（最近のユニクロいいよ！）
靴の周りの生地が、USAだとすっごい柔らかい。
この履き心地を知ってしまうと、元には戻れません。
贋物に注意
田舎なので、現物が置いてある靴屋がないので仕方なく通販で買いました。
ただ、偽物が多くて写真だとわからないし、現物が来ても知識がないので判別ができません。
判別ができないなら、それはそれで幸せなのですが「2万超え」商品に偽物つかまされるのは勘弁。
仕方なく正規店で定価で購入しました。
安い店は要注意です。
あと、意味不明な日本語で書かれてるニューバラ店もあるので注意（笑）
っていうか、
そこまで精巧に偽物作れるなら、違うブランドで売ればいいのにと思ってしまいます。
特に限定モデルなどは偽物が多いので、
「残り1点」だ！と思って、焦ってポチらないように。
しばらく経った限定モデルは、たいてい偽物です。
まとめ
M996グレーも、いいわぁ。